El primer batería de W.A.S.P., Tony Richards, ha fallecido a los 69 años. De momento, no han trascendido las causas de su deceso.

La noticia de su muerte ha sido anunciada por el líder de W.A.S.P., Blackie Lawless, en una publicación difundida ayer, miércoles 11 de noviembre, a través de las redes sociales oficiales de la banda.

Blackie ha escrito: «Todo el entorno de W.A.S.P. está profundamente entristecido por el fallecimiento de nuestro batería original, Tony Richards. Cuando la banda empezó, éramos cuatro personalidades tremendamente fuertes. Tony estaba absolutamente a la altura de cualquiera de los demás miembros. Tenía una personalidad contagiosa y salía muy bien en las fotografías. Pero lo que realmente le definía era su capacidad para tocar, verle tocar te dejaba clavado en el sitio, estuvieras donde estuvieras en la sala. Cuando se marchó de la banda, quedamos tocados de una manera de la que nunca llegamos a recuperarnos del todo. Fue una parte igualmente importante de aquel primer disco y, todavía hoy, cuando lo escuchas, su sello personal sigue formando parte inseparable de aquella grabación. Siempre le echaremos de menos. Todos los que formamos parte del entorno de W.A.S.P. queremos transmitir nuestro más sentido pésame a su familia».

Tony Richards formó parte de W.A.S.P. entre 1982 y 1984. Grabó el LP de debut homónimo de la banda publicado en agosto de 1984. Según se informó, fue despedido al comienzo de la gira de presentación del disco (correspondiente al periodo 1984-85) y sustituido por Steve Riley.

  • Antes de la formación de W.A.S.P., Richards había tocado en Dante Fox, grupo que posteriormente evolucionaría hasta convertirse en Great White.

El guitarrista ex-W.A.S.P. Chris Holmes, junto a su esposa y representante Catherine Holmes, también ha reaccionado al fallecimiento de Tony. Catherine ha escrito en las redes sociales: «Nos hemos enterado de que Tony Richards ha fallecido. Chris estuvo hablando con él hace unas semanas, como hacía todos los meses durante los últimos años. Su muerte nos entristece. Merece que no se le olvide, al igual que tampoco debería olvidarse lo que aportó a esta industria. Nuestras condolencias a su hermano John».

Richards es el tercer batería de la antigua formación de W.A.S.P. que ya no está entre nosotros, después de Frankie Banali (murió en 2020) y Steve Riley (2023).

Es curioso lo que dijo Blackie Lawless en una ocasión en lo que se refería, sobre todo, a la fuerza de la imagen del batería que ahora nos ha dicho adiós: “Fíjate en el primer disco: aparecemos los cuatro en la portada. En el segundo LP y en el tercero sólo salgo yo. Fue una decisión consciente que tomamos porque, cuando Tony se marchó, ya no éramos la misma banda. En los primeros tiempos nos promocionábamos como un grupo y pensamos que, sin Tony, habíamos perdido aquella fuerza”.