Al cantante de Europe, Joey Tempest, le han preguntado sobre el momento en que el guitarrista John Norum abandonó al grupo en 1986, mientras gozaba del éxito mundial tras la salida del disco «The final countdown».

Ha contado Tempest: “Tendríais que preguntar a él sobre todos los detalles, pero tenía algunos problemas con… No sé… En cierto modo, sentía que quería hacer una carrera en solitario durante un tiempo y estuvo fuera durante dos álbumes. Empezamos juntos la banda, así que le eché mucho de menos. La primera vez que lo vi tocar en aquella banda llamada WC, Water Closet, era increíble… y yo quería tocar con él”.

Respecto a la marcha del guitarrista, ha detallado Joey: “Nos lo dijo estando de gira. ‘Creo que me voy, chicos, esto es demasiado para mí’, nos contó. Sé que algunas de las cosas que hacíamos eran agotadoras para los músicos. Podíamos hacer una gira promocional de tres semanas dedicada exclusivamente a actuaciones con playback, sesiones de fotos y entrevistas, sin tocar ni una sola nota en directo durante tres semanas. John (Norum) y John [Levén, bajista] se quejaban: ‘¿Pero qué coño es esto?, para esto yo no me metí en una banda’.

Ha continuado el cantante: «Convertirse en una banda que llega a un público más amplio y entra en la cultura popular es difícil para un grupo que ha crecido valorando la destreza musical, escuchando a [Deep] Purple, aprendiendo a tocar sus instrumentos y ensayando todos los días. De repente, estás haciendo actuaciones con playback en televisión, en programas familiares y cosas así. Tuvimos que pasar por ello. Pero esa no fue la razón principal (para Norum), quizá también tuviera problemas personales en casa o con la dirección del grupo, tendríais que preguntárselo a él. Pero fue un momento triste porque los dos empezamos la banda juntos y, hacia el final de aquella etapa, viajábamos en limusinas diferentes y ni siquiera hablábamos. Nos comunicábamos a través del jefe de gira. Cuando nos reunimos de nuevo en 2002, abordamos el tema y nos dijimos: ‘Ahora vamos a componer juntos, vamos a escucharnos, a mantener una actitud abierta y a pensar a largo plazo. Vamos a ser los propietarios de nuestra música, crear una empresa y pensar en el futuro’. Y aquí estamos, en 2026, muy contentos y con mucha suerte de seguir aquí y de haber hecho uno de los mejores discos de nuestra historia”.

Sobre el guitarrista que sustituyó a John Norum, Kee Marcello (entre 1986 y 1992), ha dicho Tempest: “Aquellos años sin John fueron difíciles, él era de mi ciudad, de mi pueblo. Pero tuvimos suerte de encontrar a Kee. Tenía un gran sentido del humor y era un guitarrista magnífico”.