Leslie West, el legendario guitarrista, cantante y miembro fundador del grupo Mountain, ha muerto con 75 años. Su fallecimiento lo ha confirmado la marca Dean Guitars, con quien West tenía un acuerdo de patrocinio.
Hace dos días, el 21 de diciembre, se hizo público que Leslie estaba gravemente enfermo, con peligro de muerte, después de que su corazón se había detenido por un tiempo. Estaba asistido mecánicamente.
La diabetes atacó muy fuerte al músico durante el año 2011 y hubo que amputarle parte de su pierna derecha. West declaró después: «Tengo suerte de que no fuera una de mis manos o estaría jodido».
El apellido real de Leslie era Weinstein. Ganó reconocimiento mundial en 1969 como guitarrista y cantante de la, entonces, innovadora banda Mountain. Muchos otros famosos hablaron de su devoción por el guitarrista fallecido, como Eddie Van Halen, Randy Rhoads, John McLaughlin, Martin Barre (Jethro Tull), Warren Haynes y Ritchie Blackmore (Deep Purple).
Blackmore declaró en su momento que la interpretación de Leslie en «Mississippi queen» sirvió para redirigir el curso de la música de Deep Purple y lo llevó a hacer “Deep Purple in rock”. Barre comentó que conocer a West en 1970 inspiró la composición de la obra maestra de Jethro Tull “Aqualung”.
Leslie se casó en 2009 con su ahora viuda, Jenni, en el escenario en el que se celebró el concierto del 40.° aniversario de Woodstock.
- Algunas reacciones de otros músicos en las redes al enterarse de la mala noticia: