Phil Collen, guitarrista de Def Leppard, ha confirmado que Adrian Smith de Iron Maiden y John Sykes (Whitesnake, Thin Lizzy) fueron algunos de los guitarras que probaron para entrar en su grupo tras el fallecimiento de Steve Clarke. Finalmente fue Vivian Campbell quien terminó consiguiendo el puesto.

Explica Phil: «Invitamos a cinco personas que conocíamos, cinco amigos, y Vivian encajó de inmediato, fue como si él estuviese destinado a ser el elegido. Adrian (Smith) es genial y es un gran cantante, porque esa también era una de las otras cosas que estábamos buscando. También probamos a John Sykes, un músico y un cantante increíble. Pero, sobre todo, la voz de Vivian era muy buena y encajaba en el estilo de lo que hacíamos. Con Adrian es que… estábamos haciendo canciones de Def Leppard, no de Iron Maiden, ¿entiendes? En definitiva, queríamos a alguien que emocionalmente trabajara con nosotros como un miembro de la familia. Y Viv lo hizo y encajó de inmediato. Fue sencillamente maravilloso».

Adrian Smith hizo esta audición porque un año antes había dejado a Iron Maiden, después de grabar el disco «No prayer for the dying».

  • En 2021, el batería Rick Allen ya había mencionado a estos dos guitarristas como que habían sido considerados para el puesto de Steve Clark y también habló de otro: «Había un chaval llamado Huwey Lucas que fue considerado para el puesto». Allen también dejó caer que sus favoritos eran Smith y Campbell.

En una entrevista de 2020, cuando Adrian Smith estaba promocionando sus memorias, «Monsters of river & Rock», se le preguntó por esta prueba para entrar en Leppard, que no la mencionaba en la obra, y pasó de puntillas sobre el tema respondiendo que igual escribiría sobre ello en otro libro.

Vivian Cambell, que nació en Irlanda del Norte, hace mucho tiempo comentó que su prueba para entrar en el grupo se dio porque ya era amigo del cantante Joe Elliott, al que veía a menudo en Dublín, donde reside Joe. También resaltó que su audición tuvo más de conversación que, en realidad, de probar cómo tocaba.

Información recopilada y redactada por Jon Marin